硬盘故障的原因很多，排除硬盘出现坏道、电路板烧毁等本身硬件损坏外，因主板或系统设置不正确而无法找到硬盘的现象也是时时发生的。譬如在更换计算机主板、电源后，或多或少的因为设置不正确而使系统无法正确识别硬盘。在系统无法正确的识别到硬盘后，我们首先要做的就是要排除硬盘自身故障，确定硬盘是完好并能够正常使用的还是硬盘已经出现了严重的毁坏。我们可以通过听取硬盘转动时所发生的声音来判断硬盘的机械部分是否出现问题。

硬盘只要一加电，就在不停的运转着， 目前台式机的硬盘都达到了7200RPM的转速，机械部分在工作时发出声音是很正常的，因此在出现故障后通过听取硬盘转动的声音来判断机械故障也是可行的。细心的朋友可能会留意，在机器开机自检时，硬盘一般会发出“哒…哒…哒……”的声音，然后就恢复了平静，这种声音是比较正常的，听到这种声音就有比较大的把握判断硬盘大概没有问题；如果声音是“哒…哒…哒……”，然后又是连续几次发出“咔哒…咔哒”的声响的话，有很大的可能是硬盘出问题了。最坏的情况是自检时硬盘出现“达、达、达”之类的周期性噪音，则表明硬盘的机械控制部分或传动臂有问题，或者盘片有严重损伤。为了进一步判断，您可以将硬盘拆下来，接在其他的电脑上，然后进入到CMOS中检测一下，如果也是检测不到的话，那就可以断定， 真的是硬盘问题了。硬盘能够发出声音还算是相当不错的了，在有些情况下，硬盘由于电路板部分烧毁，系统就根本无法自检到硬盘。硬盘电路板烧毁一般是由于电源反接造成的，出现的机率一般比较小，但也不能够完全排除。
电路板烧毁后主板的BIOS中是认不出硬盘的，这种情况一般不会伤及盘体，只要能找到相同型号的电路板更换(运气好的话只需更换电路板上的某个元件)，硬盘修复的可能性应在80%以上，一般修复后数据都还在。若无法修复，盘上数据又确实宝贵，可以找专业人士将硬盘拆开，取出盘片，只要盘体无损伤，大部分数据可用专门的读盘机将内容读出。硬盘电路板烧毁，属于电脑配件的“非正常损坏”， 无论什么原因都不属于保修范围，只有自认倒霉。

主板BIOS设置出错导致系统无法识别硬盘。如果BIOS里硬盘参数设置不对，自检不会通过，硬盘是无法正常使用的。这类问题一般是更换主板或是重新安装系统后引起的。目前的大部分主板一般都提供两个IDE接口和两个SATA接口，对于865PE芯片组的主板，一般情况下BIOS设置中是将SATA接口给关闭的，如果此时使用SATA硬盘则系统无法正确识别。而对于大部分NF4和9×5系统芯片组的主板，一般默认情况下SATA与IDE接口都是打开的，但也不排除个别主板在设置上的不同，可以视情况的不同，我们将主板的IDE与SATA端口打开与关闭，一般情况下打开即可。除此之外，BIOS中电源设置也会影响到硬盘的使用。比如有些时候电脑会出现硬盘忽然停转，然后又立即启动，可以明显听到硬马达起动的声音。如果硬盘没有别的毛病话，那应该是BIOS设置的问题，请检查BIOS设置中，“power management”中的“ HDD PowerDown”项，并将其打开。在BIOS中Power Manager Setup 选项中曾改过东西，进入CMOS中发现 Power Management Setup 中的Power Management被设置成MAX Saving(硬盘在1分钟内无数据读写就进入Power Down供电停止状态)，这表示有时当读写命令传输时，有时硬盘已处于停止状态，需要重新“启动”进入工作状态，所以硬盘表现为时快时慢。

硬盘出现问题后，我们还可以根据系统的提示来判断硬盘的故障。开机后系统自检失败并出现：“primary masterharddiskfail”提示，而有时能检测通过正常启动。检测失败后有时在BIOS中能用AUTO DETECT重新设置，有时AUTO　DETECT又找不到硬盘。 出现这种情况后，我们一般情况下怀疑数据线的问题和主板接口的问题，这时首先做的是换条好的数据线，检查数据线连接是否正常，如果不是数据线的问题，那么请将硬盘取出放在别的机器上进行检查，一般情况下都可能检查到问题。另外电源供电也会出现此类的提示，　如果将硬盘换到机器上能用的话，就应该怀疑是以上的问题，如果不能用，则是硬盘本身出现了问题。

如果主板检测到了硬盘的话，请先确认一下检测到的硬盘的容量和其他的参数是否和实际的硬盘参数是相同的。若检测到的硬盘容量和实际的不同，说明系统一定出现故障了，这种情况的发生可能是硬盘、主板、甚至是硬盘数据线。可以用替换法加以确认。

目前硬盘都采取了多项容错技术，其中应用最普遍的是S.M.A.R.T技术。如果屏幕显示“SMART Failure Predicted on Primary Master:ST310210A”然后是警告：“Immediately back-up your date and replase your hard disk drive. A failure mauy be immnent.”此时，须按F1才能继续， 这是S.M.A.R.T技术诊测到你的硬盘可能出现了故障或不稳定情况，警告你需要立即备份数据并更换硬盘。出现这种提示后，除了更换新盘外，没其他解决方法。